НАСА духа 55 свещички

Националното управление по аеронавтика и изследване на космическото пространство на САЩ – НАСА, днес навършва 55 години.

Американската космическа агенция е създадена през 1958 година в отговор на "космическите" успехи на СССР, който изстрелял първия изкуствен спътник на Земята.

В чест на своята годишнина НАСА публикува своеобразен "to-do list" – списък на вече изпълнените цели и задачи, както и план за бъдещето. РИА Новости представя подбор на някои от пунктовете в този "списък на делата".

Пилотирани полети

– 12 астронавти, ходили на Луната – легендарни са всички екипажи от програмата "Аполо", създадена по знаменитата "лунна" задача на президента на САЩ Джон Кенеди. 12-те души, летели с шест кораба от програмата, досега остават единствените "посланици" на човечеството на друго небесно тяло.

Имената им са Нийл Армстронг, Бъз Олдрин, Пийт Конрад, Алън Бийн, Алън Шепърд, Едгар Мичъл, Дейвид Скот, Джеймс Ъруин, Джон Йънг, Чарлз Дюк, Юджийн Сърнан и Харисън Шмит. Те завинаги ще останат в историята.

– 12 години работа на Международната космическа станция (МКС): първият екипаж попада на борда на МКС на 2 ноември 2000 г., командван от астронавта на НАСА Уилям Шепърд. Оттогава на този пост на човечеството на околоземна орбита са пребивавали 139 астронавти, между които 27 жени. Сега на МКС работят американските астронавти Карън Найберг и Майк Хопкинс.

– 30 години полети на совалки за строителството на МКС, ремонти на телескопа "Хъбъл" и научни експерименти – първият тестов полет на многоцелеви кораб по програмата Space Shuttle се състои през 1881 г., а първият пълноценен – година по-късно. Това била совалката "Колумбия".

Програмата е закрита породи свиване на бюджета и във връзка с преориентацията на НАСА върху нови задачи извън пределите на околоземното пространство – в последен полет на 8 юли 2011 година се отправя совалката "Атлантис".

Общо петте совалки извършват 135 полета, два от които завършват трагично – през януари 1986 г. при старт се разрушава "Чалънджър", а през февруари 2003 г. при влизане в атмосферата загива "Колумбия".

Космическа техника

– Четири марсохода и четири спускаеми модула на Марс – НАСА все още е лидер по брой успешни марсиански мисии. Независимо от условното "проклятие на Марс" – около две трети от всички апарати, изпратени към Червена планета, не достигат своята цел – американската космическа агенция успява да "посади" на нейната повърхност осем уреда. Това са четири марсохода – Sojourner с размер на микровълнова печка, близнаците Spirit и Opportunity и "любопитният" Curiosity с тегло един тон. Два от тях работят на Марс и сега.

Спускаемите модули Viking 1 и Viking 2, Mars Pathfinder, който отнася на Червената планета първия марсоход, и Рhoenix успешно завършват своите мисии.

– Един апарат в междузвездното пространство – става дума, разбира се, за "Вояджър 1", този ветеран на космическата епоха. На 12 септември НАСА официално обяви, че смята "Вояджър 1" за напуснал хелиосферата на Слънчевата система.

– 20 самолета от серията Х – за тези експериментални самолети прототипи, използвани за отработване на перспективни технологии, не е известно особено много, повечето от тях са разработвани и се разработват в обстановката на строга секретност. Сред тях има както пилотирани, така и безпилотни. НАСА обикновено ги разработва съвместно с ВВС на САЩ и военно-космически подизпълнители.

– 16 спътника, изследващи "нашата родна планета": сред тях са например спътниците с дистанционно сондиране "Тера" и "Аква", многофункционалият Suomi NPP и изследващият Световния океан и климата на Земята Aquarius.

– Осем космически апарата за изследване на Слънцето – нашата звезда се изучава например от обсерваториите SDO (Solar Dynamics Observatory) и SOHO, както и от двойката сонди STEREO, които през 2011 година представиха първото в историята триизмерно изображение на Слънцето.

1800 иновационни технологии, разработени от НАСА за приложение в Космоса и на Земята.

"И много, много други"

В списъка с "делата" на бъдещето на космическата агенция фигурират например нова ракета носител и кораб за пътешествие извън пределите на околоземната орбита – това са системата SLS и "Орион", работата над които тече с пълна пара, изстрелването на телескопа "Джеймс Уеб", който ще стане наследник на легендарния "Хъбъл", и начало на работата на мисиите към Юпитер и Плутон, към които сега летят сондите "Джуно" (Juno) и "Нови хоризонти" (New Horizons).

"Планираме да изпратим хора на Марс през 30-те години. Готвим се да изпратим сондата MAVEN към Марс и OSIRIS-REx към астероидите... Продължаваме да гледаме на родната планета от уникална гледна точка, от Космоса, усъвършенствайки авиацията и разработвайки иновационни технологии за цялото човечество. Останете с нас, ще бъде още по-интересно", пише НАСА.

Наистина постижения, които заслужават реверанс... Човечеството действително напредва с уверени стъпки все по-далече в Космоса. Безспорно НАСА има огромна заслуга за това. Безспорно има с какво да се похвали американската космическа агенция и ние, земните човеци, сме благодарни на тайните на космическите простори, които сме видели благодарение на нейните телескопи, сонди и марсоходи.

Но точно на респектиращата годишнина откъм агенцията долитат и лоши новини. Какви са те, вижте в Econ.bg