Най-древната галактика, виждана от човешко око

Астрономи откриха най-далечната галактика, която някога е била идентифицирана, съобщи БТА, която се позова на информацията AFP. Галактиката е толкова стара, че са били нужни около 13,3 милиарда години, за да може светлината от нея да стигне до Земята.

Древното звездно струпване, наречено MACSO647-JD, е наблюдавана във вида, в който е било само 420 милиона години след Големия взрив. Тогава Вселената е била на около 3 процента от сегашната си възраст - 13,7 милиарда години.

До откритието астрономите са стигнали, след като са комбинирали мощността на космическите телескопи "Хъбъл" и "Спицър". Тук основна роля изиграл и феноменът гравитационна леща, предсказан теоретично от Алберт Айнщайн в неговата Обща теория на относителността.

Преди близо век Айнщайн заключил, че много масивни обекти като галактичните купове имат толкова силно гравитационно поле, че могат да отклонят минаващите край тях светлинни лъчи. Тази деформация на пространството действа като гигантска лупа, която увеличава образа, забелязан от намиращия се от другата страна наблюдател.

MACSO647-JD е открита в рамките на експеримента CLASH (Cluster Lensing And Supernova survey with Hubble), се казва в комюнике, оповестено на сайта на "Хъбъл".

Всъщност след пътуване от 8 милиарда години излъчената от MACSO647-JD светлина достигнала до галактичен куп, който я направил по-ярка отколкото е в действителност за наблюдаващите я от Земята страна астрономи.

"Този галактичен куп свърши онова, което не може да се постигне с нито един създаден от човека телескоп", отбеляза Марк Постман, който ръководи изследователския екип, заел се с експеримента CLASH.

MACSO647-JD изглежда толкова малка, че вероятно е в първите стадии от живота си. Според първите наблюдения ширината ѝ вероятно не надвишава 600 светлинни години. За сравнение
ширината на Млечния път доближава 150 000 светлинни години.

"Този обект може да е една от многото "тухли" в състава на галактика", заяви ръководителят на изследването Дан Коу от Научния институт за космическия телескоп в Балтимор. През следващите 13 милиарда години, които я отделят от нас, тя може да се слее с други галактики или части от галактики десетки, стотици и дори хиляди пъти."

Резултатите от изследването са публикувани в Astrophysical Journal.