Никулден е! Иде зимата

Днес православната църква отбелязва един от най-обичаните и почитани светци – Николай Мирликийски Чудотворец. Никола означава Побеждаващ.

Свети Никола се е родил през втората половина на III век в ликийския град Патра в знатно семейство. Чичо му е бил епископ на града и е приел св. Никола в храма. Никола е сред светците, които са починали в признание и без мъченическа смърт.

Св. Никола е свързван с многобройни легенди, сред които най-популярна е тази за спасението на три бедни момичета, които са били омъжени с пари, подхвърлени от светеца на бедния им баща. Оттогава почитат св. Никола като закрилник на дома и имота. От тук се заражда и образът на Дядо Коледа като белобрад старец, раздаващ подаръци.

Никулден обаче е празник и на моряците, а легендата, която свързва светията с покровителството на моретата, стихиите и моряците, идва от легендата, че когато тръгнал на поклонение в Божи гроб, в морето се разразила страшна буря и един моряк паднал от върха на мачтата, светецът обаче му помогнал и укротил морето.

Всички дела на светеца до смъртта му през 342 г. са целели да умиротворяват, закрилят и да дават изцерение. Светецът е погребан в катедралата на гр. Мир и много бързо сред вярващите се разнесла мълвата за благовонно миро, което оросявало мощите му и от което хората получавали изцеление. През 1099 г. мощите му са пренесени в Италия в гр. Бари, където се намират и до днес.

Никулден в народните вярвания

В народното поверие св. Никола често е наричан Стари св. Никорла – юнак, който е можел да заповядва на морето, ветровете и водите. В представата на хората той е бил надарен със свръхчовешка сила, с крила, с които е прехвърчал над морето. В същото време обаче е можел люто да се сърди и да пусне заключените в една пещера ветрове и да изпраща страховити бури. Свети Никола е господар на зимата, снега и ледения вятър.

Светецът е християнизирана версия на почитта към добрия дух – прародител, закрилник на дома и фамилията. Светията е патрон на рибарите, ловците, търговците, на овчарите, стадата им и вълците. В народните нагласи светецът не само лекува, но може и да разболява. В същото време той помага и на девойките да се задомят.

Заради силната почит към светеца той има два празника през годината – Летни Св. Никола (празнуван на 9 май) и зимния св. Никола – Никулден.

Тъй като светецът пази и от крадци и мошеници е възприеман и като закрилник на търговците и банкерите. На този ден също така се освещава и всеки нов дом, а новодомците колят курбан и редят тържествена трапеза.

В миналото на Никулден се виели празнични хора, на които момците избирали невестите си.

Повери гласи, че момата, която иска да се задоми сутрин рано трябва да се помоли на светеца и да остави пред иконата му цветя и дарове.

На Никулден жертвеното животно е задължително риба – шаран. Според поверието това е заради легендата, която разказва как той е спасил от потъване кораб, като е запушил пробойната му с риба.

Трапезата на Никулден

В отделни региони на страната главата на рибата се яде на следващия ден. Кръстатата кост от главата на шарана пази от всякакви лоши магии. Вярва се, че е лековита при главоболие и други болести. Рибарите оказват специална почит на светеца – първата уловена през деня риба се изяжда още на брега.

По традиция трапезата се реди вечерта, като в миналото на нея са присъствали само мъже.

Когато се приготвя шаранът, люспите не бива да падат по земята и да се стъпва върху тях. Костите и люспите се изгарят или се заравят в земята.

Смята се, че празникът бележи началото на същинската зима. Студеният Никулден предвещава здрава и плодотворна година, ако пък на празника се появи скреж, то през годината ще има добра реколта от зърнени култури.