Китай затяга достъпа на Запада до редки земни елементи

Най-голямата китайска компания за добив на редки земни елементи преустанови дейността си за един месец, информира АP. Целта на този ход е да се повишат изкуствено падащите от юни цени на ценните минерали, които са неразделна част от съвременната потребителска електроника и други хай-тек продукти.

Ходът на компанията Baotou Steel, която оперира на територията на Северен Китай, ще засили тлеещото напрежение между Китай, САЩ и Европа. Западните държави вече оспориха взетото по-рано решение на Пекин да ограничи износа на редки земни елементи и в същото време да се опита да развие собствени компании-производители на магнити и други продукти, направени от редки земни елементи.

Официалното изявление на Baotou Steel гласи, че с решението си компанията иска да "балансира доставките с търсенето". Цените на редкоземни елементи паднаха на борсата в Шанхай в следствие на публикуваните прогнози за несигурното икономическо бъдеще на САЩ и Европа.

Редките земни елементи са група от 17 минерала, известни още като лантаниди. Те се използват за производството на екраните на плоските телевизори, смартфоните, батериите за електромобилите, магнитите във вятърните турбини, оръжия и други.

Днес на китайска територия се намират 30% от световните находища на редки земни минерали. Страната произвежда обаче 97% от предлаганите на пазара минерали, като на Baotou Steel се падат 60% от това производство. С решението си Пекин разтревожи световните производители на електроника и така предизвика западните държави да приложат дипломатически натиск за равно третиране на чуждестранните и местни купувачи.

За да разбият китайския монопол, редица технологични компании възстановяват прекъснатия през 90-те години на миналия век добив в Канада, Калифорния, Русия и на други места по света. За да се случи това обаче, е нужно технологично време, през което Китай ще остане неоспоримият лидер на пазара.

В миналото добивът на редки земни елементи беше преустановен на Запад, тъй като използваната технология е доста скъпа и замърсяваща околната среда, а китайската руда представляваше евтина алтернатива, която не изисква инвестиции за защита на природата.

Решението на Baotou Steel е поредната стъпка в последователна политика на китайското министерство на земята и природните ресурси, което през септември нареди още по-голямо затягане на контрола, минната дейност и продажби на ценните минерали.