Впечатляващи фойерверки от гигантска черна дупка

НАСА публикува съставно изображение на галактиката NGC 4258, известна още като М106. Специалистите я характеризират като място, където протичат "впечатляващи постоянни фойерверки". Вместо прах и огън за създаването на галактичното светлинно шоу се изисква гигантска черна дупка и огромно количество газ, се казва на сайта на космическата агенция.

Спиралната система NGC 4258 е разположена на разстояние 23 милиона светлинни години от Земята и по своите характеристики напомня Млечния път. Учените разчитат, че изучаването на еволюцията ѝ ще подскаже как може да се развие нашата галактика, и анализират получените снимки.

Изображението е съставено от четири снимки, направени от рентгеновата орбитална обсерватория "Чандра", радиотелескопите Very Large Array и космическия телескоп "Хъбъл". Тези данни са обединени с инфрачервено изображение, получено от космическия телескоп "Спицър".

На окончателната снимка се вижда, че спиралната галактика има отличителна особеност – украсяват я два допълнителни спирални ръкава, които светят в рентгеновия диапазон. Учените смятат, че те са "създадени" от свръхмасивната черна дупка, разположена в центъра на галактиката. Тя разпространява потоци високоенергийни частици, които нагряват намиращите се наоколо огромни резервоари газ.

Забележително е, че в резултат на тези процеси газът напуска пределите на галактиката. С това се обяснява възникването на ръкавите, запечатани на изображението, което може да има сериозни последствия за бъдещето на галактиката, смятат астрофизиците.

Изследователите твърдят: когато останалият в NGC 4258 газ бъде "изхвърлен", прекратява формирането на нови звезди. Спирането на "самовъзпроизвеждането" на галактиката може да се случи в близките триста милиони години, което според космическите мащаби е доста кратък срок.

Изследването на еволюцията на NGC 4258 е важно, тъй като това би помогнало да се разбере повече за съдбата на Млечния път. В центъра на нашата галактика също се намира свръхмасивна черна дупка – Стрелец А, и още не е ясно докрай как влияе тя не процесите, протичащи в района на Слънчевата система.

Както твърдят учените, черната дупка в центъра на NGC 4258 е десет пъти по-голяма от нашия Стрелец А, затова влияниего ѝ върху еволюцията е значително по-голямо и измененията там ще протичат по-бързо. Затова съдбата на Млечния път вероятно може да се предскаже по-отрано.