Електронните лампи се завръщат!

Електронните лампи са част от миналото на техниката от десетилетия (като изключим някои специфични области като професионалната аудио апаратура). Те изчезнаха почти напълно от съвременната електрониката, в момента, в който потребителите смениха своите стари монитори и телевизори с електронно-лъчеви тръби с такива с плосък LCD или плазмен екран.

Сегашният заместник на електронните лампи – полупроводниковите тръби са като цяло по- евтини, леки, ефективни и лесни за производство. Това не прави електронните лампи изцяло за пренебрегване. Дори напротив.

Така например самата им физическа природа ги прави по-устойчиви в среда, изпълнена със високоенергийни лъчения, каквато например е откритият космос. Освен това при всички положения електроните пътуват по-бързо във вакуумната среда на електронната лампа, отколкото в тази на полупроводниците.

Международен екип от учени от Изследователския център Амес на НАСА в Калифорния и Националният център за нанотехнологии в Южна Корея са се опитали да съчетаят най-доброто от двете технологии, създавайки миниатюрна версия на електронните лампи, която може да се използва в съвременната в електрически вериги.

Техният прототип представлява уникален вакуумно-канален транзистор, с дължина от едва 150 нанометра. Той е направен благодарение на стандартна технология за производство на полупроводникови елементи.

Малките размери на миниатюрната електронна лампа ѝ позволяват да работи при напрежения под 10 волта – много по-малко от тези, изисквани за работата на старите електронни тръби. Учените се надяват да усъвършенстват изобретението си дотам, че то да работи с напрежения около 1 волт. Това ще го направи конкурентно на съвременните полупроводникови системи.

В бъдеще електронната лампа може да намери приложеният в сензори за откриване на опасни химикали, за уреди за неинвазивна медицинска диагностика, високоскоростните телекомуникации, както и във военните и космически електронни системи.