Непал отваря широко врати за гей туризма

Защитниците на правата на гейовете в Непал се надяват да привлекат повече от 200 хил. гей туристи тази година.

Властите в Катманду обявиха наскоро плана си да насърчат туризма с цел привличането на 1 милион туристи. Сред идеите как да се случи това е намерението Непал да се превърне в атрактивна дестинация за гей туристите, които да напълнят държавната хазна, след годините на политическа и икономическа нестабилност.

Това е една от страните Южна Азия, в които правата на гейовете и лесбийките са заложени в закона. Активистите за правата на гейовете и хората от туристическия бизнес вярват, че гей туризмът ще просперира.

Освен като туристическа дестинация Непал се представя пред гей общността и като място, където можеш да сключиш брак и да прекараш медения си месец в базовия лагер на връх Еверест.

"Непал е добро място за всякакви туристи, но за гей туристи, то е едно много по- дружелюбно място, в сравнение с нашите съседи на север и юг", казва пред Independent Сунил Бабу Пант, който през 2008 стана първият член на парламента, признал публично своята гей ориентация.

"Туризмът е най-важната част от икономиката на страната ни, заедно с водноелектрическите централи (ВЕЦ). Но проектите за ВЕЦ-ове винаги срещат проблеми заради политическата нестабилност. Туризмът може да се развива независимо от политическите сблъсъци. Гей туризмът има огромен потенциал и Непал може да се възползва от него. Ние искаме да привлечем повече от 200 000 посетители", допълва той.

През 2008 Непал от монархия се превръща в република. След това става първата страна в Южна Азия, която декриминализира хомосексуалността. Стъпка, която според мнозина е предприета с цел страната да се превърне в дестинация за гей туристите. Еднополовите бракове стават законни. За равни права на гейовете и лесбийките настояват от Върховния съд на страната. Разисква се също как да бъде записван полът на транссексуалните в личните карти.

Сунил Бабу Пант от Комунистическата партия в Непал има лично участие в реализирането на тези инициативи в ролята си на законодател и шеф на първата организация, защитаваща правата на гейовете – Blue Diamond. Той е и собственик на първата гей туристическа агенция – Pink Mountain Tours and Travel, която вече се рекламира по света.

Пант вярва, че има все още неразработен пазар за гей туризма в Китай и Индия. В световен план гей туризмът носи годишно приходи от 100 млрд. долара. Пант е получил вече запитвания от гей двойки будисти, които искат да пътуват до Непал, за да обиколят многобройните манастири в страната и да посетят родното място на Буда – Лумбини.

Непал все още се опитва да превъзмогне ужасяващите последици от продължилата век гражданска война между бунтовниците на Мао и правителството. В нея загинаха повече от 16 000 души. Мисия на Европейския съюз, пристигнала в Непал през 2007, за да помогне да се намери мирно разрешение на конфликта, напусна страната. Въпреки че според някои анализатори пред Непал все още има трудности, породени от споровете между Маоистите, които вече участват в управлението и техните политически опоненти.

Повече от шест месеца страната е без официално признато правителство. Има 16 провалени опита парламентът да избере министър-председател. Конституцията е още в процес на създаване.

Преди 10 години, по време на най-ожесточените бунтове, много туристи отложиха пътуванията си до Непал, но миналата година страната са посетили 500 000 туристи, които са вложили в икономиката 370 милиона долара. Временното правителство вярва, че тези цифри могат да се удвоят догодина. Те също осъзнават потенциала на гей туризма.

"Те харчат много, а ние искаме туристи, които харчат много", казва Кишоре Тапа, секретар по туризма, цитиран от Washington Post.

Пант отхвърля твърденията, че жителите на Непал, които до 1949 са живели изолирано за външния свят, са твърде консервативни, за да приемат гей туристите. "Селските райони на Непал бяха изолирани от управниците, а от местните. Сега това се промени. Хората в селата са по-дружелюбни, колкото тези в градовете" , допълва Пант.